Божья коровка как индикатор глобального потепления

Повышение температуры окружающей среды заставляет божьих коровок отдавать предпочтение красным надкрыльям с чёрными точками перед чёрными надкрыльями с красными точками.

Пол Брейкфилд и его коллеги из Кембриджского университета (Великобритания) вот уже несколько десятков лет изучают европейских божьих коровок.

И за это время, по их словам, во внешнем облике этих жуков произошли просто-таки кардинальные изменения, пишет «Компьюлента».

Известно, что один и тот же вид божьих коровок может существовать в двух формах: чёрный жук с красными точками и красный — с чёрными. В 80-е прошлого века на территории Голландии встречались и те и другие, но их ареалы были чётко разделены: на побережье обитали преимущественно красные коровки, а в глубине страны доминировали чёрные.

Окраска божьих коровок, по мнению экологов, отражает климатические условия, в которых насекомым приходится жить: далеко от побережья климат холоднее, и коровкам приходится аккумулировать тепло за счёт преимущественно чёрной окраски. Переключение между двумя видами окраски управляется одним геном, однако стоить сказать, что гипотеза о зависимости окраски божьих коровок от температуры окружающей среды до сих пор не имела прямого подтверждения.

Двухточечная божья коровка — форма с чёрными надкрыльями и красными точками (фото jules2view).

Двухточечная божья коровка — форма с красными надкрыльями и чёрными точками (фото Lord V).

Долгие двадцать пять лет исследователи каждую пятилетку проверяли состояние популяции божьих коровок и в конце концов стали замечать, что краснокрылых насекомых встречается всё больше, причём не только на побережье, но и вдали от него.

В 2004 году жуков с чёрными крыльями и красными точками осталось около 20%, независимо от места обитания, тогда как раньше в материковых областях ареала их было вдвое больше. Как пишут авторы в журнале Heredity, такое изменение окраски соответствует повышению среднегодовой температуры на территории обитании насекомых. С потеплением божьим коровкам больше нет нужды греться с помощью чёрной окраски.

На безопасность насекомых перекраска не влияет: хищники хорошо понимают, что и красное на чёрном, и чёрное на красном одинаково не годится в пищу. Так что божьи коровки могут свободно регулировать свою температуру, уменьшая долю чёрного пигмента в надкрыльях. Однако, чтобы окончательно убедиться в такой связи между окраской и температурой, необходимы лабораторные эксперименты, где поколения насекомых меняли бы цвет под присмотром учёных.

В то же время авторы статьи полагают, что лабораторный эксперимент в данном случае — единственный способ исследований: тот вид божьей коровки, с которым они работали на протяжении десятилетий, интенсивно вытесняется другим, инвазивным видом жука, и коренных вольноживущих божьих коровок в Голландии вскоре может просто не остаться.

Кирилл Стасевич,
по материалам ScienceNOW

В данном примере ворон использовал не вполне привычный предмет — игрушечную машинку, чтобы… (фото Thomas Bugnyar).

Учёные открыли жесты у воронов

Оказывается, для привлечения внимания сородичей вороны демонстрируют им жесты, соответствующие по смыслу человеческим «посмотри сюда», «обрати взгляд на меня».

Биологи из университета Вены (Universität Wien) наблюдали за обыкновенными воронами (вид Corvus corax). Семь пар диких птах были изучены в разных ситуациях в течение трёх сезонов.

Учёные выявили, что вороны, желая завладеть вниманием другой птицы, показывают ей в клюве небольшие предметы. Обычно это шишки, камни, ветки и мох — то, что можно найти рядом с собой.

… успешно привлечь внимание собратьев. Данные кадры сделаны в вольере (фото Thomas Bugnyar).

Такие действия часто приводят к развороту пернатого, воспринимающего этот сигнал, в сторону «сигнальщика» . А далее следует то или иное взаимодействие животных. В основном такие жесты вороны показывали сородичам противоположного пола, убеждаясь, что визави их действительно видит, рассказывает MEMBRANA.

Маловероятно, рассуждают экспериментаторы, что один ворон желал просто показать другому именно этот конкретный предмет. Ведь подбираемые объекты обычно ничем не выделялись среди множества таких же, разбросанных вокруг. И важно, что все используемые вещи не являлись пищей.

Версия со своеобразным предложением строить гнездо (из мха и палочек) тоже была отвергнута, поскольку данный жест использовали птицы разных возрастов, в том числе молодые, и также вороны вне сезона размножения, поясняют биологи.

Между тем озвученная тактика напоминает те действия, которые совершают маленькие дети, желая привлечь к себе внимание товарищей по манежу или песочнице: они берут в руки игрушки и поднимают их вверх либо протягивают их к соседу. Биологи считают подобные простые жесты одной из основ языка.

И хотя чёрные птахи, похоже, в первый момент интересовались самими предметами, в результате они налаживали контакт с теми воронами, которые держали что-либо в клюве.

В своей статье в Nature Communications авторы исследования утверждают, что декларативные жесты не ограничиваются приматами. У воронов такие действия могут служить опытными сигналами, необходимыми для оценки интереса потенциальных партнёров или укрепления уже существующих связей.

Леонид Попов